Nieuwe ronde, nieuwe kansen in DBL

DEN BOSCH, 28 september - De Supercup zondag in de Maaspoort is het startsein voor het nieuwe seizoen. EiffelTowers staat als kampioen tegenover bekerwinnaar Zorg en Zekerheid Leiden. Tijd voor de traditionele voorbeschouwing van Leon Kersten.

--------------------------------------------------------------------------------------------Het is andere media niet toegestaan om (gedeelten van) deze tekst over te nemen, aangezien hierop het exclusieve auteursrecht rust van de schrijver en het copyright van deze site. 
--------------------------------------------------------------------------------------------

We gaan weer beginnen en nu met tien. Ik noem dat goed nieuws. Daarbij komt nog dat de teams onderling in DBL-verband hebben afgesproken om met maar vier niet-Nederlanders te gaan spelen. Een zegen natuurlijk voor het Nederlandse basketbal, al mag het van mij nog minder.

Het heeft geleid tot spanningen op de arbeidsmarkt, met een hoofdrol voor de vaderlandse toppers die uiteindelijk, op Rogier Jansen na, allemaal onderdak hebben gevonden. Omdat het gros van de clubs minder of in ieder geval niet meer te besteden had in deze economisch moeilijke tijden, zijn de meeste spelers er in ieder geval niet op vooruit gegaan.

De realiteit gebiedt te zeggen dat, door met meer Nederlanders te spelen, het niveau wat lager zal zijn en er zal wat minder spektakel zijn. De spanning - en dat is toch wat we met z’n allen willen -  wordt, denk ik, niet minder. Met meer spanning zal uiteindelijk ook het niveau van de Nederlanders toenemen en op termijn plukt iedereen daar de vruchten van.

DE SPELERS

Door het besluit van de clubs om met vier buitenlanders te gaan spelen is er dit seizoen sprake van een welhaast ongekend aantal Nederlanders op de velden. Om precies te zijn 75. Dat waren er vorig jaar 56. Een stijging van liefst 34procent. Wel moet gezegd worden dat de Amsterdamse debutant BC Apollo met negen Nederlanders hier een groot aandeel in heeft. Overigens is de buitenlandersregel in Nederland de strengste van Europa.

Procentueel is de toename enorm. Van de 105 DBL-spelers kan 71% voor Oranje uitkomen. Vorig jaar was dat 64%, een jaar eerder 61% en twee jaar geleden 60%.

Opvallend is dat de maatregel nauwelijks ten koste is gegaan van de Amerikanen. Vorig jaar waren er 29 actief, nu 27. Procentueel is er wel sprake van een achteruitgang; 33% tegen nu 26%. Verder zijn nog een Surinamer (De Randamie), een Canadees (Sihota) en een Fransman (Soares) actief.

Er lijkt wel een grote schoonmaak te zijn geweest in de DBL. Liefst 64 spelers (op 105) zijn nieuw bij hun club. Dat is 61%, gemiddeld ruim meer dan de helft van elk team is dus nieuw. Wat zouden de trouwe fans hiervan vinden? Overigens was het percentage nieuwelingen vorig seizoen 55 procent.

DE FAVORIETEN

Ik hoef er niet moeilijk over te doen. De kampioen van het aanstaande seizoen komt uit het trio EiffelTowers, GasTerra Flames en Zorg en Zekerheid. De vraag wie het van deze drie  wordt is moeilijker te beantwoorden. Er spelen daarbij veel zaken een belangrijke rol.

Thuisvoordeel kan uiteindelijk cruciaal zijn, al heeft EiffelTowers het afgelopen seizoen bewezen dat de nummer drie ook ‘all the way’ kan gaan. Vorig jaar zat er in de eindstand tussen deze drie teams één overwinning verschil! Ik zie dat dit seizoen niet snel anders worden. Ofwel ook in de dubbele competitie met tien teams is elke partij belangrijk.

Alle drie de teams leggen de nadruk leggen op verdedigen en doen dat ook goed. GasTerra zal bij aanvang het sterkste team hebben en verder stabiel presteren. Zorg en Zekerheid heeft een rookie point guard wat leidt tot pieken en dalen. Bij EiffelTowers zijn drie rookies en dat gaat leiden tot nog diepere dalen, maar ook hogere pieken. Uiteindelijk verwacht ik dat de pieken van de twee laatst genoemde teams hoger zullen liggen dan die van het gemiddelde van Groningen.

1. EiffelTowers

De kampioen is net als bijna alle andere teams flink vernieuwd. Meest opvallende verdwijning is natuurlijk die van Rogier Jansen. Misschien wel de beste speler in de gewonnen finalereeks tegen Zorg en Zekerheid. Toch had Jansen zich in Den Bosch zó impopulair gemaakt dat er nooit aan gedacht is om zijn contract te verlengen.

Op het oog heeft de kampioen aardig ingekocht. Met name point guard Andre Young kan een revelatie worden, al moet hij het evenals de twee andere jonge Amerikanen het wel eerst waarmaken. De ploeg heeft met het aantrekken van Matt Bauscher een uitermate slimme zet gedaan. Hij is een ervaren winnaar pur sang en voor mij de missing link naar een repeat. Zonder Bauscher had ik de ploeg niet zo hoog ingeschat. Belangrijk is wel dat Van Paassen fit blijft. Met hem, Wessels en Akerboom is er een ervaren Nederlandse kern. De Pagter zorgt voor een achtmans rotatie en als de voorbereiding niet liegt staat jongeling Touw te popelen om er een negenmans rotatie van te maken. Coach Korner heeft bewezen een topcoach te zijn (één van de twee in Nederland). Hij heeft veel in z’n mars (zeker ook tactisch) en bovenal kan hij een team klaarstomen voor de play-offs, zo is gebleken.

12 spelers (7 nieuw): 8 Nederlanders, 4 Amerikanen.

2. Zorg en Zekerheid Leiden

Van de kampioensploeg van twee jaar geleden is nog maar weinig over, alhoewel Ross Bekkering weer terug is. Met name het afscheid van Boxley is opvallend, maar in het licht van vernieuwing zeker niet gek. De ploeg heeft heel verstandig besloten om gezien de economische omstandigheden het seizoen te beginnen met maar twee Amerikanen. Sean Cunningham het twee paspoorten en is intussen international. Ik zie er later nog wel een Amerikaan bijkomen. Mohamed Kherrazi lijkt te beginnen als small forward en dat levert behalve veel rebounds ook veel match-up problemen op voor tegenstanders. Zeker omdat Schachtner behalve lang ook nog eens een schutter is. Toon van Helfteren, die ook bewezen heeft een kampioensploeg te kunnen formeren, heeft een uitstekende startende vijf tot zijn beschikking en een achtmans rotatie. De rest van de Nederlandse bank gaat hij gegarandeerd beter maken en het maximale eruit halen.

11 spelers (7 nieuw): 9 Nederlanders, 2 Amerikanen.

3. GasTerra Flames

Er is in Groningen duidelijk gekozen voor een concept. Een grote kern Nederlanders, die nog niet tot het topniveau behoort, maar die sprong kan maken. Die groep is aangevuld met buitenlandse ervaring (inclusief Kingma). De nog altijd jonge, relatief onervaren coach Hakim Salem zal het nu moeten waarmaken. Al was het alleen al omdat zijn ploeg de hoogste begroting van de DBL heeft. Hij zal geleerd hebben van het afgelopen seizoen. Dat blijkt ook wel een beetje uit de keuzes voor de Amerikanen. Wel verdient hij meer credits van zijn eigen achterban.

Salem heeft point guard Miller zelf gescout en in feite is zijn lot verbonden aan deze tweedejaars prof. De ploeg heeft een duidelijke negenmans rotatie, die op papier uitgebalanceerd oogt. In tegenstelling tot zijn collega’s in Den Bosch en Leiden heeft Salem weinig vraagtekens in zijn selectie. Dat is  positief omdat het niveau in principe gegarandeerd is, in tegenstelling tot Leiden en Den Bosch. Vreemd, bijna bizar, is het dat GasTerra zich erg bescheiden opstelt en niet wil praten over een titel, maar over 'microdoelstellingen'.

10 spelers (3 nieuw) : 6 Nederlanders, 3 Amerikanen, 1 Surinamer.

DE UITDAGERS

Zowel Matrixx als Landstede gaan het de ‘grote drie’ erg lastig maken. Ze komen echter te kort om zich in 36 duels te blijven meten. In de play-offs wordt het echter een heel ander verhaal.

4. Matrixx Magixx

Het zal wennen worden voor de fans van de discoploeg uit Wijchen. Na het vertrek van Eiffel uit Nijmegen (2005) werd er niet anders gespeeld dan in een hoog tempo, lekker aanvallend en weinig oog voor de verdediging. Onder nieuwe coach Mark van Schutterhoef, debuterend als verantwoordelijk hoofdcoach (in Zwolle was hij assistent en invaller), lijkt Wijchen een andere weg te zijn ingeslagen. Dat verdedigen loont, blijkt wel uit de voorbereiding. Er is een redelijke bank en aardig wat lengte. Ingrediënten voor een mooi seizoen.

12 spelers (9 nieuw): 8 Nederlanders, 3 Amerikanen, 1 Canadees

5. Landstede Zwolle

Geen spectaculaire ploeg, maar dat hoort ook niet bij Zwolle. Wel een taaie tegenstander voor iedereen in de DBL. De ploeg heeft op het oog aardig ingeslagen qua nieuwelingen. Ploeg met eigen filosofie en dus identiteit en zo hoort het. Lengte inside ontbreekt en dat kan het breekpunt worden. Al kun je er donder op zeggen dat het lengtegebrek gecompenseerd gaat worden door een ongebreidelde portie inzet. Net als afgelopen seizoen kan de ploeg zó maar de halve finale van de play-offs halen.

12 spelers (7 nieuw): 8 Nederlanders, 4 Amerikanen.

DE UITDAGERS VAN DE UITDAGERS

Kings en Aris zullen regelmatig voor een stuntje gaan zorgen, maar komen te kort om serieus mee te gaan doen. In principe zekerheidjes voor de play-offs. Al moet Leeuwarden oppassen.

6. Den Helder Kings

Het Jean Marc Jaumin-effect bestaat nog niet, maar dat zou er zó maar kunnen komen. Als speler was hij een Europese (sub)topper die speelde voor grootmachten als Real Madrid en Malaga. De guard is als coach nog een redelijk onbeschreven blad. Bij zijn club Oostende (waar hij ook lang speelde) was hij assistent en krap anderhalf jaar hoofdcoach voordat hij ontslagen werd, iets wat bijna jaarlijks gebeurt bij deze Belgische topclub. Op papier doet Den Helder goede zaken met Jaumin.

Op het veld moet hij het doen met minder kwaliteit, zeker vanaf de bank. In ieder geval is het goed dat er weer een club speelt in de stad, die zes keer het kampioenschap van Nederland vierde. Mocht Rogier Jansen hier nog opduiken, bijvoorbeeld met een optie in zijn contract om elk moment te kunnen vertrekken, dan kan dit een hele gekke ploeg worden.

9 spelers (9 nieuw): 7 Nederlanders, 2 Amerikanen.

7. Aris Leeuwarden

Het belangrijkste is dat de ploeg nog bestaat na het plotselinge afhaken van de hoofdsponsor en de redding door de gemeente. Coach Braal is een bouwer, al kan ook hij geen ijzer met handen breken. Er staat een leuke selectie die op elke dag een hoger geplaatste tegenstander kan verrassen, maar stabiliteit lijkt minder aanwezig. De rol van de point guard is altijd belangrijk bij deze coach. Denk bijvoorbeeld aan Pope en vorig jaar Jeter. Holcomb heeft bijna zijn hele profcarrière doorgebracht in de Duitse tweede divisie en kan het lot uit de loterij zijn, dat de ploeg hard nodig heeft.

10 spelers (6 nieuw): 6 Nederlanders, 4 Amerikanen.

ZIJ DIE VECHTEN VOOR ÉÉN PLEK

De minder bedeelden in de DBL. Startende vijf is het probleem niet, de bank zal boven verwachting moeten gaan presteren in het geval van Rotterdam en Weert.

8. Rotterdam Basketbal College

Op het moment van schrijven heeft Weert nog maar drie Amerikanen en in deze situatie zie ik de ploeg van Randy Wiel hoger eindigen dan de Limburgers. Alleen verwacht ik nog wel een extra Amerikaan in Limburg als vervanger van Vorenhout die noodgedwongen moest stoppen. Op het moment dat dat gebeurt zou Stepco BSW ook Leeuwarden nog kunnen gaan bedreigen. Ook voor Rotterdam geldt dat het belangrijk is dat ze er nog bij zijn. Vreemd genoeg wil er in deze stad maar geen geld loskomen terwijl er zó veel potentie is. Er is een startende vijf die er best mag zijn. Daarna heeft Wiel een probleem.

10 spelers (7 nieuw): 8 Nederlanders, 2 Amerikanen.

9. Stepco BSW

Het afhaken van aanvoerder Niels Vorenhout met een hernia doet pijn in Weert. Niet zo zeer vanwege zijn scorende bijdrage, al was hij zeker nuttig. Er was een tijd dat in Limburg voor Nederlandse begrippen unieke Amerikanen op het veld stonden. Dat is alweer even geleden. Er staan nu aardige yanks, waarvan Carter wel zo’n speler van toen zou kunnen zijn. Coach Jim Meil zal zijn ploeg hard moeten leren verdedigen en zijn Nederlanders op de bank moeten karakter tonen.

9 spelers (4 nieuw): 6 Nederlanders, 3 Amerikanen.

10. BC Apollo

De hoofdstad van Nederland, de bakermat van het basketball, is terug. En hoe: met negen Nederlanders en een aangewaaide Fransman. Het gaat om het perspectief, niet om wonderen. Wat voor Rotterdam geldt, geldt ook voor Amsterdam. Waar zijn de sponsors in zo’n stad toch? Gevoelsmatig zit Apollo beter in elkaar dan het voormalige ABC van Pieper, Frese en Meijer. Perspectief in orde dus. Op korte termijn mogen geen wonderen verwacht worden. De prestatie van Rotterdam in het seizoen 2010-2011 overtreffen, moet het doel zijn.

10 spelers (5 nieuw): 9 Nederlanders, 1 Fransman.